Główne obchody rozpoczęły się o godz. 12.30 przed pomnikiem Marszałka Józefa Piłsudskiego. Płk Paweł Lachowski, dowódca 18. Białostockiego Pułku Rozpoznawczego, odczytał list Mariusza Błaszczaka, Ministra Obrony Narodowej, napisany z okazji 15 sierpnia.
Podkreślił w liście, że Polacy są wdzięczni żołnierzom za ich „odwagę, profesjonalizm i poświęcenie”. – Wszyscy murem stoimy za Wami i poprzez udział w Święcie Wojska Polskiego dziękujemy Wam – zaznaczył minister.
Dodał, że armia jest teraz gruntownie modernizowana, zwiększa się również jej liczebność – obecnie to ponad 175 tys. uzbrojonych żołnierzy.
– Wszystkie te działania mają jeden mianownik – silna Biało-Czerwona i nowoczesne Wojsko Polskie – podsumował Mariusz Błaszczak. Podziękował w liście wszystkim żołnierzom, którzy „strzegą Niepodległej” oraz uczestnikom uroczystości za to, że stoją „murem za polskimi żołnierzami”.
Obrona naszego wspólnego domu
Z kolei wicemarszałek Sebastian Łukaszewicz przypomniał, że ostatnie dwa lata pokazały, że okupacja, inwazja czy wojna nie są pojęciami z podręczników historii, ale dzieją się tuż za naszą granicą. Podkreślił, że z tego powodu władze inwestują w wojsko i uzbrojenie, powstają też nowe jednostki m.in.: w Białymstoku, Kolnie, Grajewie, Augustowie, Czarnej Białostockiej oraz w wielu innych miejscach. Tworzy się silna dywizja „mająca odstraszyć agresora”.
Przytoczył też słowa św. Jana Pawła II, który mówił, że „Polacy byli zawsze narodem rycerskim. Nie szukali wojny, ale umieli bohatersko walczyć w obronie zagrożonej wolności i niepodległości’. I nawiązując do tych słów Sebastian Łukaszewicz zwrócił się do zebranych:
– I my dziś nie szukamy wojny, ale gdy będzie trzeba – obronimy nasze granice, ocalimy naszą Ojczyznę. Jeśli będzie trzeba, staniemy w tym samym szeregu, w którym stanęli nasi wielcy rodacy – bohaterowie Bitwy Warszawskiej, Bitwy Białostockiej, żołnierze września 1939 roku czy Armii Krajowej. Nie oddamy ani guzika, ani pięści ziemi, bo za tę ziemię nasi przodkowie przelewali krew na całym świecie – dodał.
Defilada i Apel Poległych
Po przemówieniach wręczono żołnierzom awanse, po czym zebrani wysłuchali Apelu Poległych. Następnie mundurowi oddali salwę honorową, a przed pomnikiem Józefa Piłsudskiego uczestnicy uroczystości złożyli kwiaty oraz wieńce.
W obchodach udział wzięli m.in.: parlamentarzyści, wojewoda Bohdan Paszkowski, władze samorządowe, przedstawiciele służb mundurowych, duchowieństwa, kombatantów i licznie zgromadzeni mieszkańcy. Zakończyła je defilada żołnierzy 18. Białostockiego Pułku Rozpoznawczego, 1. Podlaskiej Brygady Obrony Terytorialnej oraz Szwadronu Kawalerii im. 10. Pułku Ułanów Litewskich. Uroczystości uświetniła także muzyka w wykonaniu orkiestry wojskowej.
Tegorocznym obchodom towarzyszyły nabożeństwa odprawione w intencji Ojczyzny w białostockich świątyniach wielu wyznań. We wtorek wierni uczestniczyli w liturgii prawosławnej w Katedrze pw. św. Mikołaja Cudotwórcy oraz we mszy w Katedrze Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny. W piątek (11.08) w tej intencji modlili się również w Domu Kultury Muzułmańskiej, a w niedzielę (13.08) w Kaplicy Ewangelicko-Augsburskiej.
***
Święto Wojska Polskiego zostało ustanowione w 1923 r., w rocznicę zwycięstwa polskich żołnierzy w Bitwie Warszawskiej w 1920 r., zwanej Cudem nad Wisłą. Wtedy to wojska polskie pokonały bolszewików na przedpolach Warszawy. Zwycięstwo Polaków nad Armią Czerwoną zapewniło Polsce niepodległość i uchroniło Europę przed rewolucją bolszewicką. Historycy uważają tę bitwę za jedno z osiemnastu najważniejszych starć w dziejach świata.
Barbara Likowska-Matys
fot.: Kamil Timoszuk
źródło: UMWP